Deux navires marchands ont été touchés lundi par des attaques au large du Yémen, selon l’agence de sécurité maritime britannique (UKMTO), dont l’une a été revendiquée par les rebelles houthis.
Deux projectiles ont touché un navire à 70 miles nautiques (environ 112 km) de la ville yéménite de Hodeida, sans faire de victimes, a rapporté l’agence, en ajoutant que l’équipage était en sécurité et que le « navire se dirigeait vers son prochain port d’escale ».
Le Centre conjoint d’information maritime (JMIC), dirigé par une coalition navale multinationale incluant les États-Unis et des pays européens et basé à Bahreïn, a indiqué qu’il s’agissait du Blue Lagoon I, un pétrolier battant pavillon panaméen.
Visé par trois missiles balistiques, dont l’un s’est écrasé dans la mer, le bateau « a subi des dégâts minimes, mais n’a pas eu besoin d’assistance », a précisé le JMIC.
Cette attaque a été revendiquée dans la soirée par les rebelles yéménites houthis.
Le navire a été visé par des « missiles et des drones », car la compagnie qui le possède « a violé l’interdiction de desservir les ports de la Palestine occupée », a affirmé leur porte-parole militaire, Yeyaa Saree.
Ces insurgés pro-iraniens, qui contrôlent la ville de Hodeida et de larges pans du territoire yéménite, s’en prennent aux navires qu’ils estiment liés à Israël, disant agir en solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza, où une guerre oppose le mouvement islamiste Hamas à Israël depuis le 7 octobre.
L’UKMTO a par ailleurs fait état d’une attaque de drone ayant visé un deuxième navire, à 58 miles nautiques (environ 93 km) de Hodeida, sans faire de victime.
Selon la société de sécurité maritime britannique Ambrey, ce navire « ne correspondait pas au profil des cibles déclarées des houthis ».
Les attaques menées par les rebelles houthis depuis novembre ont perturbé le trafic dans cette zone maritime essentielle pour le commerce mondial, poussant les États-Unis à mettre en place une coalition maritime internationale et à frapper des cibles rebelles au Yémen, parfois avec l’aide du Royaume-Uni. [AFP]