La décision de reconnaître l’État de Palestine annoncée mercredi par l’Espagne et l’Irlande, aux côtés de la Norvège, renforce les divisions sur ce sujet au sein de l’Union européenne, qui a toutes les peines du monde à trouver une position commune depuis le début de la guerre à Gaza.
« Cela a pris de longs mois pour amener les 27 États membres » de l’UE à exiger « un cessez-le-feu à Gaza » et à « réitérer leur soutien à une solution à deux États », mais « nous devons être sincères et reconnaître que cela n’est pas suffisant », a admis le premier ministre espagnol Pedro Sánchez avant d’annoncer devant les députés que son pays reconnaîtrait le 28 mai l’État de Palestine.
L’Espagne, qui est à la manœuvre depuis des mois pour rallier d’autres capitales européennes, a pris cette décision conjointement avec Dublin et un autre pays européen mais n’appartenant pas à l’UE, la Norvège.
Mise « en danger » par le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou, selon M. Sánchez, la solution à deux États constitue « le seul chemin crédible vers la paix et la sécurité pour Israël et pour la Palestine », a estimé à Dublin le premier ministre irlandais Simon Harris.
Madrid, Dublin et Oslo espèrent être rejoints par d’autres pays européens. En mars à Bruxelles, les dirigeants slovène et maltais avaient signé un communiqué commun avec leurs homologues espagnol et irlandais dans lequel ces quatre pays faisaient part de leur volonté de reconnaître un tel État.
Le gouvernement slovène a depuis adopté un décret le 9 mai pour la reconnaissance d’un État palestinien, comptant l’envoyer au Parlement pour approbation d’ici au 13 juin.
Pas le bon moment pour Paris
La question de la reconnaissance de l’État de Palestine –– qui est reconnu par 142 des 193 États membres de l’ONU, selon un décompte de l’Autorité palestinienne - divise au sein de l’UE.
Jusqu’ici, la Suède avait été en 2014 le seul pays de l’UE à avoir reconnu un tel État, la République tchèque, la Hongrie, la Pologne, la Bulgarie, la Roumanie et Chypre l’ayant fait avant de rejoindre le bloc.
Paris a franchi en février un pas diplomatique notable en évoquant la possibilité d’une reconnaissance unilatérale en l’absence de volonté israélienne d’aboutir à une solution à deux États par des négociations. Ce n’est « pas un tabou pour la France », avait alors dit le président français Emmanuel Macron.
Mercredi, le ministre français des Affaires étrangères a estimé que les conditions n’étaient pas réunies pour que Paris, qui a voté le 10 mai – comme Madrid et Dublin – en faveur d’une adhésion d’un État de Palestine à l’ONU, suive l’Espagne et l’Irlande.
« Cette décision doit être utile, c’est-à-dire permettre une avancée décisive sur le plan politique » et ne pas relever « seulement d’une question symbolique ou d’un enjeu de positionnement politique », a affirmé Stéphane Séjourné dans une déclaration écrite à l’AFP.
L’Allemagne, qui défend aussi une solution à deux États, considère qu’une telle reconnaissance doit être le résultat de négociations directes entre les parties au conflit.
Rappel de ses ambassadeurs par Israël
Israël, qui considère que cette décision ne fera que « nourrir l’extrémisme et l’instabilité », a annoncé sans tarder le rappel « pour consultations » de ses ambassadeurs en Espagne, en Irlande et en Norvège. Pour sa part, le mouvement islamiste palestinien Hamas a salué cette reconnaissance comme « une étape importante ».
La Norvège a joué un rôle clé dans le processus de paix au Proche-Orient dans les années 1990, en accueillant secrètement les premiers pourparlers ayant débouché sur les accords d’Oslo et sur la poignée de main historique en 1993 à la Maison-Blanche entre l’Israélien Yitzhak Rabin et le Palestinien Yasser Arafat.
Ce processus avait été lancé à Madrid par une Conférence de paix israélo-arabe en 1991.
La guerre dans la bande de Gaza a été déclenchée par l’attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre, qui a entraîné la mort de plus de 1170 personnes, majoritairement des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de chiffres officiels israéliens.
L’opération militaire lancée en représailles par Israël dans la bande de Gaza a entraîné la mort de plus de 35 000 personnes, en grande majorité des civils, selon le ministère de la Santé du Hamas, qui ne fait pas la distinction entre civils et combattants. [AFP]