Les États-Unis ont annoncé lundi avoir saisi un avion du président vénézuélien Nicolás Maduro en raison de violations présumées de sanctions américaines, dernier épisode en date des fortes tensions entre les deux pays.
« Ce matin, le département de la Justice a saisi un avion que nous considérons comme ayant été acheté illégalement pour 13 millions de dollars par l’intermédiaire d’une société-écran et sorti clandestinement des États-Unis pour être utilisé par Nicolás Maduro et sa clique », a déclaré le procureur général, Merrick Garland, dans un communiqué.
L’appareil, un Falcon 900EX de Dassault a été saisi en République dominicaine et transféré en Floride (Sud-Est), est-il précisé dans le communiqué.
Les autorités vénézuéliennes n’avaient pas réagi dans l’immédiat.
En août 2019, sous la présidence du républicain Donald Trump, l’exécutif américain avait publié un décret interdisant à toute personne aux États-Unis d’effectuer des transactions avec quiconque ayant « directement ou indirectement agi pour le gouvernement du Venezuela ou en son nom », a rappelé le département.
La saisie de cet avion survient alors que les États-Unis, comme quelques autres pays, se sont récemment opposés à la décision de la Cour suprême du Venezuela de valider la réélection de Maduro lors d’un scrutin fin juillet que l’opposition assure avoir remporté.
« M. Maduro et ses représentants ont falsifié les résultats de l’élection présidentielle du 28 juillet, ont faussement revendiqué la victoire et ont mené une répression à grande échelle pour se maintenir au pouvoir par la force », a déclaré lundi un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche. [AFP]