Nicolas Penin, spécialiste des questions éducatives et sociales et jusqu'ici responsable syndical à l'Unsa-Education, a été élu Grand Maître du Grand Orient de France (GODF), a annoncé vendredi la principale organisation de la franc-maçonnerie en France.
Agé de 48 ans, il a été élu jeudi au premier tour par les conseillers de l'ordre réunis à Lille, a-t-on appris auprès de la GODF. Il succède à Guillaume Trichard, qui avait pris ses fonctions il y a un an.
Nicolas Penin restera un an à ce poste également, ayant déjà effectué deux ans au conseil de l'ordre qui est l'organe de direction du Grand Orient. Les statuts stipulent en effet qu'un mandat au conseil ne peut, quelle que soit la fonction, excéder trois ans.
Dans son discours Nicolas Penin a fait le constat d'une société confrontée "à des mutations sociales, politiques, technologiques et écologiques, à des phénomènes migratoires liés notamment au dérèglement climatique. Autant de bouleversements qui créent de l'inquiétude", ajoutés à des "replis identitaires (qui) menacent notre idéal démocratique", a indiqué le GODF dans un communiqué.
Il a réaffirmé, lors d'une conférence de presse vendredi matin, le "combat" du GODF contre "les extrémistes, les porteurs d'antisémitisme, de racisme et de xénophobie", avant de cibler plus précisément l'extrême droite, qui a mené de tels discours "de manière organisée et de manière historique".
Diplômé en histoire à l'université d'Artois à Arras, le nouveau patron du GODF a fait carrière au sein de l'Education nationale en tant que conseiller principal d'éducation.
Père de trois enfants, il a poursuivi des activités associatives et syndicales, notamment comme secrétaire régional du syndicat Unsa-Éducation pour les Hauts-de-France, précise le GODF.
Fort de cet engagement syndical, il a appelé vendredi "à la défense et la consolidation de l'école publique et laïque", estimant que tout ce qui ne va pas en ce sens "favorise le séparatisme et les ségrégations".
"L'école d'aujourd'hui, elle se construit dans le temps, et en donnant la capacité à ses professionnels d'exercer sereinement", a-t-il continué.
Avec 54.400 membres et 1.395 loges, le Grand Orient de France, d'une sensibilité généralement classée à gauche, est la plus grande obédience maçonnique française.
Son Grand Maître est l'une des rares personnalités visibles de cette organisation, qui a fêté en 2023 ses 250 ans, et dont les membres ne sont pas censés révéler leur appartenance.
L'activité principale de la franc-maçonnerie consiste en l'organisation de débats internes sur des sujets de société, tels que la laïcité, l'environnement, les questions sociales ou éthiques. [AFP]