« J’ai compris pourquoi nous avons gagné pendant la Grande guerre patriotique : vaincre un peuple avec un tel état d’esprit est impossible. Nous étions absolument invincibles et, aujourd’hui, nous le sommes toujours », a déclaré, selon des propos retransmis à la télévision, le président russe, qui établit régulièrement des parallèles entre la guerre contre l’Allemagne nazie et l’offensive qu’il a déclenchée en Ukraine.
M. Poutine venait de raconter le contenu de lettres que s’échangeaient son père, qui combattait sur le front, et son grand-père.
Le chef de l’État russe s’est dit impressionné par la détermination de son aïeul qui, venant de perdre son épouse tuée pendant la guerre, ordonnait à son fils : « Battez ces salauds ! ».
« Et, actuellement, les familles comme celle-là constituent l’écrasante majorité » de la population, a-t-il affirmé.
La rencontre de Vladimir Poutine avec ces adolescents se déroule à l’occasion de la rentrée scolaire et du début des « Conversations d’importance », des cours d’éducation patriotique introduits peu après le début de l’assaut contre l’Ukraine.
La Russie présente son offensive contre son voisin comme une lutte existentielle, accusant le pouvoir ukrainien d’être aux mains de néonazis antirusses au service d’un Occident déterminé à détruire la Russie.
M. Poutine présente en outre la Crimée annexée en 2014, ainsi que l’Est et le Sud ukrainiens occupés comme des terres historiquement russes qui n’auraient jamais dû être rattachées à l’Ukraine. [AFP]