Vingt-six pays sur les 27 de l’UE ont réclamé lundi une « pause humanitaire immédiate » à Gaza, au moment où l’armée israélienne dit préparer une offensive dans le sud du territoire palestinien, a indiqué le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.
Cette demande, que la Hongrie n’a pas reprise à son compte, signifie un « arrêt des combats » afin de permettre ensuite un cessez-le-feu durable, a expliqué M. Borrell lors d’une conférence de presse, à l’issue d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne.
Les 26 pays se sont dits « très préoccupés » par l’éventualité d’une offensive à Rafah dans le sud de la bande de Gaza, a ajouté M. Borrell. La situation à Gaza est catastrophique et pourrait être « pire encore » si Israël maintient sa volonté de mener cette offensive, a-t-il déclaré.
Ces 26 États demandent à Israël de ne pas lancer d’action militaire à Rafah, a affirmé de son côté la ministre belge des Affaires étrangères Hadja Lahbib sur X.
Les combats ont continué lundi dans la bande de Gaza où Israël menace de poursuivre son offensive contre le Hamas pendant le ramadan si les otages ne sont pas libérés d’ici là, y compris dans la région de Rafah, dans le sud, où sont massés près d’un million et demi de civils palestiniens.
Interrogé sur le refus de la Hongrie de s’associer à la demande des 26 autres États, M. Borrell s’est refusé à tout commentaire, soulignant toutefois que si l’UE entend « jouer un rôle » dans la région, elle ne pourra le faire que si elle est « unie ».
Les Européens sont très divisés sur le conflit entre Israël et le Hamas. Certains pays, dont la Hongrie, mettent en avant le droit d’Israël à se défendre, tandis que d’autres, comme l’Espagne ou l’Irlande, réclament un cessez-le-feu immédiat pour mettre fin aux violences.
Le bilan humain ne cesse de s’alourdir dans le territoire palestinien assiégé, où 29 092 personnes ont été tuées depuis le début de la guerre, selon le ministère de la Santé du Hamas qui a dénombré 107 morts en 24 heures dans des dizaines de frappes, notamment sur Rafah et sur la ville voisine de Khan Younès.
La guerre a été déclenchée par une attaque lancée le 7 octobre par des commandos du mouvement de résistance palestinien infiltrés dans le sud d’Israël. Plus de 1160 personnes ont été tuées lors de cette attaque, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de données officielles israéliennes.
En représailles, Israël a juré d’« anéantir » le Hamas, et plus de 29 000 personnes, en grande majorité des femmes et des enfants, ont été tuées dans la bande de Gaza par ses bombardements et opérations militaires, selon le ministère de la Santé du Hamas. [AFP]
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