Ministre-conseiller et directeur des moyens généraux (DMG) à la présidence de la République, Cheikh Oumar Diagne avait affirmé, dans une interview sur une télévision locale Fafa TV diffusée le 21 décembre, que « ceux qui célèbrent les tirailleurs ne savent pas ce que sont » en réalité ces soldats coloniaux. « Les tirailleurs sont des traîtres qui se sont battus contre leurs frères, dans leur pays, pour de l’argent » lors de révoltes ou de guerres anticoloniales en Afrique, avait estimé M. Diagne.
« Cette sortie est très malheureuse. Je suis en total déphasage avec ce que M. Diagne a dit. Je considère que ces tirailleurs sont des héros de la nation », a déclaré jeudi Moustapha Njekk Sarré, porte-parole du gouvernement, sur la radio privée RFM.
Le Sénégal a commémoré cette année avec une envergure inédite les événements du 1er décembre 1944 au camp militaire de Thiaroye, près de Dakar. Les forces coloniales françaises avaient alors tiré sur des tirailleurs rapatriés des combats en Europe, non seulement sénégalais mais aussi d’autres nationalités africaines, qui réclamaient le paiement d’arriérés de solde.
De nombreuses zones d’ombre subsistent sur les circonstances du drame, le nombre de tirailleurs tués, leur identité et le lieu de leur inhumation. Les autorités françaises de l’époque avaient admis la mort de 35 personnes, mais plusieurs historiens avancent un nombre de victimes bien plus élevé, jusqu’à 400. [Le Monde avec AFP]
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