Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a promulgué mercredi 15 mai une loi instaurant une couverture santé universelle. La signature de ce texte, resté à l’état d’élaboration pendant une douzaine d’années, survient deux semaines avant des élections cruciales.
Dans la première puissance industrielle du continent, classée en 2022 pays le plus inégalitaire de la planète par la Banque mondiale, les hôpitaux publics sont souvent surpeuplés et en manque de moyens ou de personnels. Les plus privilégiés se tournent vers le secteur privé. Mais en 2022, seuls 12 % des habitants ont pu s’offrir ce type de soins onéreux.
Baptisé National Health Insurance (NHI), le nouveau système de couverture santé vise à garantir aux quelque 62 millions de Sud-Africains le même accès aux soins à des tarifs abordables fixés par l’Etat, grâce, notamment, à la création d’un fonds financé par les impôts et des cotisations...
La mise en œuvre de la loi, vivement critiquée par l’opposition, pourrait toutefois prendre plusieurs années. La création du fonds de financement est prévue en plusieurs phases et ne se fera pas « en un jour », a insisté lors de la signature le ministre de la santé, Joe Phaahla.
L’Assemblée nationale avait adopté le projet de loi controversé en juin 2023, après d’intenses débats. L’opposition s’était farouchement opposée au texte, craignant que « la promesse d’offrir tout à tout le monde » ne provoque l’effondrement d’un système déjà surchargé et un exode des professionnels de santé. [Le Monde avec AFP]
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