Le maire d'opposition d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, devait être de nouveau entendu par la police samedi au lendemain de manifestations monstres qui ont gagné les deux-tiers des provinces de Turquie et provoqué des centaines d'arrestations.
Au total, des rassemblements se sont tenus depuis mercredi dans au moins 55 des 81 provinces turques, selon un décompte de l'AFP.
La police a procédé à 343 arrestations, a annoncé samedi le ministre de l'Intérieur, Ali Yerlikaya, énumérant les neuf villes, dont Istanbul, où elles ont eu lieu comme Izmir (ouest), Ankara la capitale, Edirne et Canakkale dans le nord-ouest, Adana et Antalya dans le sud, témoignant de l'ampleur de la contestation.
"Ceux qui cherchent le chaos et la provocation ne seront pas tolérés", met-il en garde sur X.
Ekrem Imamoglu, 53 ans, a été interpellé mercredi à l'aube à son domicile et devait être de nouveau entendu samedi par la police pour des accusations de "soutien à une organisation terroriste", ont rapporté les médias.
Selon son parti, le CHP (Parti républicain du peuple, social-démocrate), M. Imamoglu sera ensuite auditionné par le procureur général d'Istanbul, dans la soirée, autour de 21H00 (18H00 GMT), avant d'être présenté au tribunal. L'opposition a appelé samedi soir à de nouvelles manifestations.
- "Témoins secrets" -
L'accusation de terrorisme vise le Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK), interdit, qui s'est dit prêt au début du mois à déposer les armes et à se dissoudre.
Selon son avocat, l'audition du maire dans le volet "corruption", vendredi, a duré "six heures".
"M. Imamoglu a nié toutes les charges retenues dans un document de 121 pages", affirme son défenseur, Mehmet Pehlivan.
Ce dernier dénonce le recours à des "témoins secrets de manière abusive", et s'insurge de voir des "procès-verbaux de témoignages non signés divulgués dans la presse", estimant que les droits de la défense ainsi que "le droit à un procès équitable (ont) été violés".
Dans un message posté sur X par ses avocats, Ekrem Imamoglu remercie ses concitoyens, descendus par dizaines de milliers dans les rues, pour leur mobilisation.
"Vous défendez notre République, la démocratie, l'avenir d'une Turquie juste et la volonté de notre nation", écrit-il.
Le président du CHP, dont il est issu, Özgür Özel, a affirmé que 300.000 personnes ont marché dans Istanbul, dont plusieurs dizaines de milliers ont réussi à atteindre l'hôtel de ville en dépit d'importants barrages de police.
Plusieurs incidents ont éclaté entre manifestants et policiers, durant lesquels ces derniers ont fait usage d'importantes quantités de gaz lacrymogènes et de canons à eau à Izmir et Ankara, ont constaté les correspondants de l'AFP. Plusieurs journalistes ont été blessés dans les échauffourées.
M. Imamoglu devait être désigné dimanche comme le candidat de son parti à la présidentielle, prévue en 2028. Le CHP a décidé de maintenir l'organisation de cette primaire et appelé tous les Turcs, même non inscrits au parti, à y prendre part. [AFP]
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